MISERICORDIA / Benito Pérez Galdós

Misericordia es una novela de Benito Pérez Galdós publicada en 1897.

Refleja la vida cotidiana de las clases humildes de la sociedad madrileña de finales del siglo XIX, haciendo una crítica de la sociedad contemporánea desde un punto de vista progresista. 

Galdós es el pintor literario del Madrid decimonónico que recrea a lo largo de toda la novela: sus calles, sus barrios más populares, los cafés y las tabernas, los figones y casas de dormir, los cajones comerciales de algunas plazas, los oratorios e iglesias, los cementerios. Y junto a ello una magnífica colección de personajes que se mueven de lo real a lo imaginativo, de lo tangible a lo simbólico en una cuidada mezcla que se extiende a través de toda la obra. Misericordia nos sumerge en los estratos más bajos del Madrid de la época, en contraste con la gente acomodada pero venida a menos. En ella encontramos una espléndida pareja de figuras: el moro ciego Almudena y la criada Benina, que representa la exaltación de la caridad. La historia de Benigna, la fiel sirvienta que mendiga para mantener a su señora sin que ésta lo sepa, permite a Galdós profundizar en un tema que le interesa especialmente: la religiosidad hipócrita y rutinaria de la burguesía en contraposición a la generosidad y la altura moral de una persona humilde.

En la obra Galdós critica a la sociedad desde un punto de vista progresista, pues defiende a la clase media frente a la aristocracia y a la Iglesia, culpables estas últimas, a su entender, del atraso cultural de España. ¿De qué me sonará esto?

Misericordia, por la precisión de sus descripciones y el nítido perfil psicológico de sus personajes se erige en una muestra señera del naturalismo español.

Doña Benigna, o Benina, trabaja como criada para una pequeña casa burguesa de posición económica elevada. Esta familia pasa por una mala situación económica, por lo que Benina se ve obligada a mendigar a las puertas de la iglesia para poder tapar las necesidades de la familia. Doña Francisca, a pesar de su pésima situación, no renunciará a su anterior y elevado nivel de vida. Para doña Francisca, la imagen y el orgullo son muy importantes y no renunciará a su imagen de mujer rica, lo que le impide trabajar. Benina mendiga a sus espaldas y para justificar el dinero que consigue mendigando, dice haberlo ganado trabajando en la casa de un sacerdote.

Benina pasa por multitud y complejas situaciones para ayudar a su ama, desde ir a la cárcel por mendigar en la calle hasta aguantar que un grupo de jóvenes la apedreen. Cuando Benina está en la cárcel, su señora y amiga Francisca está muy preocupada por ella. La señora recibe una herencia millonaria que la sacará a ella y a su familia de la miseria, y que traerá asimismo varios problemas.

Benina regresa a su antigua casa, en la que todo ha cambiado. Juliana, que es la nuera de Doña Francisca, está ahora al mando de la casa y contrata a otra sirvienta, que intenta convencer a su señora de que Benina no es buena persona y que ya está demasiado mayor como para realizar bien las tareas domésticas. Doña Francisca se niega a volver a contratarla y como recompensa por sus años de servicio le dará una pequeña suma de dinero diaria.

Al final de la obra, Benina perdona a Francisca y continúa con su compañero Almudena, quien padece de lepra; ella permanecerá en todo momento a su lado para poder ayudarle.

La narración de Galdós es totalmente realista,  sus personajes me han parecido increíblemente humanos y desgraciadamente muy actuales, personas que pueden existir realmente, que tienen problemas, que luchan para sobrevivir día a día y que tienen corazón. Y todos muy bien caracterizados, con su propio lenguaje adaptado a sus circunstancias. Esto mismo ocurre con sus descripciones de lugares. Cada vez que describía un lugar concreto, podía visualizarlo completamente en mi mente, con todo tipo de detalles, hasta los más pequeños e insignificantes.

Resulta significativo el empleo de muchos de los nombres propios que utiliza en la narración y que se identifican con la psicología de los personajes. Así, por ejemplo, la mendiga se llama Benigna por su bondad; Doña Perfecta recibe este nombre irónicamente.

He disfrutado de su lectura, os recomiendo que leáis este libro: LEER Misericordia

DRÁCULA / Bram Stoker

Hoy, Bram Stoker regresa de la tumba para aterrorizarnos de nuevo a todos gracias a la página de inicio de Google que, con uno de sus famosos doodles, homenajea en el 165 aniversario de su nacimiento al autor de la archiconocida novela Drácula, inspiradora de uno de los personajes de terror más famosos de todos los tiempos.

Como en muchos otros casos, el personaje de ficción ha superado, por mucho, en fama, a su creador.
Bram Stoker fue un un novelista y escritor irlandés. Su creación literaria estuvo centrada en los relatos de terror, aunque también fue el autor de algunos libros de texto y trabajó como crítico literario en varios diarios.
Sin embargo, su obra cumbre  fue, sin duda alguna, Drácula, una novela que realzó los matices del vampirismo y pasó a ser una obra literaria transmitida a través de los años. La historia  de este ser de la noche  parte de la existencia de Vlad Tepes, un personaje histórico situado en la Rumania del siglo XV, y conocido por su heroicidad contra la invasión otomana, pero también por su crueldad. A partir de esta historia y de no pocas leyendas acerca de él, Bram Stoker escribe esta magistral novela en forma de diarios y cartas que los personajes principales van intercambiándose. 

Jonathan Harker viaja a Transilvania para cerrar un negocio inmobiliario con un misterioso conde que acaba de comprar varias propiedades en Londres. Después de un viaje preñado de ominosas señales, Harker es recogido en el Paso de Borgo por un siniestro carruaje que le lleva, acunado por el canto de los lobos, a un castillo en ruinas. Tal es el inquietante principio de una novela magistral que alumbró uno de los mitos más populares y poderosos de todos los tiempos: Drácula. La fuerza del personaje –del que el cine se adueñó hasta la saciedad– ha eclipsado a lo largo de los años la calidad, la originalidad y la rareza de la obra de Bram Stoker, sin duda una de las últimas y más estremecedoras aportaciones a la literatura anglosajona.  Si aún queda alguien por leer esta historia tan conocida por todos aquí os dejo este enlace: LEER Drácula de Bram Stoker

Una obra trascendental de la literatura gótica que abrió un nuevo camino en la novela de terror y que instauró la figura del aristócrata transilvano como arquetipo del mal y modelo de seducción perversa. Sus páginas han sido fuente inagotable de innumerables adaptaciones cinematográficas, pero yo me quedo con la versión de Francis Ford Coppola en 1992 que consiguió tres oscars, versión que nos permite conocer la historia original del Drácula de Bram Stoker como personaje romántico.

EL MONTE DE LAS ÁNIMAS / Gustavo Adolfo Bécquer

Hoy es Día de Todos los Santos, mañana de Todos los Difuntos y..., esta noche no se celebra Halloween, ...esta noche es la Noche de las Ánimas.

Estos días, los cementerios lucen limpios y cuidados y las flores adornan todas las tumbas llenando de color el lúgubre lugar, en las casas brillan las velas encendidas en recuerdo del alma de sus difuntos y los abuelos asustan a sus nietos contándo historias espeluznantes que les entusiasman. ¡Cuántas noches de miedo como la de hoy habré pasado tras escuchar historias y leyendas...!

Fue costumbre durante muchos siglos, encender hogueras en las colinas para espantar al mal y se invocaba la protección de los antepasados, como espíritus amigos que podían proteger a sus descendientes. En principio, los fantasmas como visión del difunto, no eran causa de miedo, sino de respeto porque proporcionaban la comunicación con el reino de la muerte.

En España existen diferentes creencias y tradiciones. En algunos lugares de Castilla, se cree que los muertos salen de sus tumbas el 2 de noviembre en la noche, para asustar a quienes estén distraídos por la calle o se hayan quedado hasta tarde en los caminos rurales. Este mismo día, se realiza en Zamora la procesión de las ánimas, por las calles aledañas a los cementerios, mientras se reza el rosario alumbrándose con velas; en Galicia se cree que los difuntos asisten a las misas que se ofrecen en su nombre en las iglesias.
En Tajuelo se celebra el Ritual de las ánimas, que consiste en una procesión encabezada por el sacerdote; se organizan un grupo de casados y otro de solteros, quienes van coreando alternativamente las estrofas del cántico a las ánimas, alumbrados con luz de velas. Al terminar cada cántico, se reza un padrenuestro, hasta terminar el ritual. Al finalizar, se toca la campanilla y se reparten pastelillos y vino para los asistentes.
En Alicante, se ponen velas en las ventanas desde la noche del 28 de octubre, para iluminar el camino de las ánimas; en muchas partes de España se festeja el día de los muertos con suculentos platillos, algunos relacionados con las fechas, como los huesos de santo, y otros simplemente por preparar algo especial qué compartir durante el día de las ánimas.

En Soria tienen lugar los hechos que narra El Monte de las Ánimas uno de los relatos que forman parte de la colección de Leyendas de Gustavo Adolfo Bécquer. La leyenda cuenta lo que le ocurrió a un joven llamado Alonso al intentar complacer a su prima durante la noche de difuntos, la noche de la festividad de Todos los Santos en el  Monte de las Ánimas.

Aún conservo mi ejemplar de Rimas y Leyendas de este autor romántico español con esta portada que algunos de los que lo leísteis en B.U.P. recordaréis.

Aquí os dejo un enlace por si os atrevéis a leerla esta noche... LEER El Monte de las Ánimas

La historia transcurre en Soria, en el llamado Monte de las Ánimas, el día de los difuntos. Los Condes de Borges y de Alcudiel, junto a sus hijos Beatriz y Alonso y pajes iniciaban el camino hacia la cacería, montados a caballo. Alonso, empezó a relatar una leyenda, la del Monte de las Ánimas. Al parecer este monte, que llamaban de las ánimas, pertenecía a los Templarios, que eran guerreros y religiosos a la vez. Cuando los árabes fueron expulsados de Soria, el Rey los hizo venir para defender la ciudad, lo que ofendió a los nobles de Castilla y se creó rivalidad entre ellos. Así, se inició una batalla hasta que el rey finalizó la lucha; el monte fue abandonado y en la capilla de los religiosos se enterraron los cuerpos de unos y otros. Cuenta la leyenda que cuando llega la noche de los difuntos las almas de los muertos corren junto con los animales del monte y nadie quiere estar ahí en dicha fecha.

Una vez en casa de los Condes y reunidos junto a la lumbre, sólo los primos estaban ajenos a la conversación: Alonso y Beatriz, hasta que Alonso rompió el prolongado silencio diciéndole a su prima que, debido a que ella se separaría de él próximamente, le gustaría hacerle un regalo para que se acordara siempre de él. Después de insistir mucho, la joven aceptó una joya sin decir nada y su primo a cambio le pidió algún obsequio suyo. Beatriz estuvo conforme y le expuso que en el Monte de las Ánimas perdió la banda azul que deseaba regalarle.
Alonso se sentía muy fuerte a la hora de luchar con cualquier bestia, pero le aterrorizaba la idea de ir a ese oscuro lugar en aquella fecha y sintió miedo. Pero se vio motivado por una sonrisa de la bella dama y se dirigió, aterrorizado, a recuperar la banda perdida para así contentar a Beatriz.
Las horas pasaron y Beatriz se desveló al creer oír su nombre en una pesadilla. Al despertarse no pudo volver a conciliar el sueño, así que decidió ponerse a rezar muy asustada. Cuando amaneció se avergonzó de su comportamiento de la noche anterior al haberse asustado, y, entonces, vio su banda azul ensangrentada y desgarrada en su mesilla de noche. Beatriz se quedó petrificada, no podía creer lo que veía. Más tarde fueron a avisarla sus sirvientes de una triste noticia: Alonso había sido devorado por los lobos del monte, pero la encontraron muerta.
Dicen que después de este suceso, un cazador tuvo que permanecer una noche dentro del monte de las ánimas, y que antes de morir pudo contar que vio los esqueletos de los antiguos Templarios y de los nobles sorianos enterrados en la capilla levantarse, y además, pudo ver también como una mujer hermosa desmelenada, con los pies ensangrentados daba vueltas alrededor de la tumba de Alonso.

  

 A nosotros nos toca mantener viva la tradición de la noche de ánimas y sobre todo, transmitirles a los pequeños que es una tradición propia y no importada de los Estados Unidos como algunos creen.

CHARLES DICKENS, de Oliver Twist a Ebenezer Scrooge

Charles Dickens habría cumplido este 7 de febrero 200 años. En esta fecha tan señalada, Google no ha tardado en dedicarle su famoso doodle a Dickens. Pero yo quiero hacer un repaso por su legado: sus obras y personajes. Desde Oliver Twist a Ebenezer Scrooge. ¿Elegimos a nuestro personaje favorito de Charles Dickens?


Charles Dickens (Inglaterra, 7 de febrero de 1812 - Inglaterra, 12 de junio 1870) fue y es el maestro entre maestros de la literatura. Sus novelas, escritas por entregas por las circunstancias de la época, están plagadas de humor e ironía, pero detrás de todas ellas se esconde una crítica social.

Su obra más aplaudida es sin duda Oliver Twist, que lleva el nombre de su personaje principal: un niño huérfano. Además, es la primera novela inglesa que tiene a un niño como protagonista. Charles Dickens publicó Oliver Twist en la revista Bentley's Miscellany, entre febrero de 1837 y abril de 1839. La novela cuenta las aventuras de Oliver Twist, al que echan del orfanato por mal comportamiento y tras ser aprendiz de enterrador acaba en Londres trabajando como carterista.
LEER Oliver Twist

Otra de las obras maestras de Charles Dickens es 'Un Cuento de Navidad' ('A Christmas Carol', en inglés). a la que ya dediqué una entrada en este blog. La novela tiene como protagonista al avaro señor Scrooge, un hombre que vive por y para el dinero sin importarle los demás. Ni siquiera su ayudante, Bob Cratchit. Y en su soledad, Scrooge no celebra nada, tampoco la Navidad. Pero todo cambia cuando una Nochebuena recibe la visita del fantasma de su socio fallecido Jacob Marley que le anuncia la visita de tres espíritus. Será su última oportunidad para salvarse del lastre con el que deberá cargar toda la eternidad si no cambia de actitud.
Los espíritus del Pasado, Presente y Futuro darán un cambio de 180 grados a la vida de Scrooge que acabará convertio en un hombre bondadoso. Es famosa la frase que al final del cuento dice el hijo de Bob Cratchit: "Y que Dios nos Bendiga a todos".
 LEER Canción de Navidad

Otra de las obras destacadas de Charles Dickens es 'David Copperfield'. El propio Dickens confesó que era su novela favorita. La novela trata de la vida de David Copperfield desde su infancia hasta la edad adulta. No llegó a conocer a su padre y su madre se casa con un hombre al que no soporta. Ella morirá años después. David acude a su tía Betsy Trotwood, quien logra alejarlo de su padrastro cambiandole el nombre por el de Trotwood Copperfield. Y así, en la vida de David o Trotwood van apareciendo y desapareciendo numerosos personajes. 
LEER David Copperfield

Estas son sólo tres de las obras más conocidas de Charles Dickens, pero sería injusto no mencionar otras novelas como 'La tienda de antigüedades', 'Tiempos difíciles', 'La pequeña Dorrit'  o "Historia de dos ciudades" (A Tale of two Cities, en inglés) de la que también hice una reseña.
LEER Historia de dos Ciudades

Y tras este breve repaso por la obra literaria de Charles Dickens llega la hora de elegir a vuestro personaje favorito. ¿Cuál es?

Extraído (aunque algo modificado) de  ideal.es.

LAS AVENTURAS DE TOM SAWYER / Mark Twain

Hoy miércoles se cumplen 176 años del nacimiento del escritor, orador y humorista estadounidense Mark Twain.
Escribió obras de gran éxito como El príncipe y el mendigo o Un yanqui en la corte del Rey Arturo, pero es conocido sobre todo por su novelas Las aventuras de Tom Sawyer y su secuela Las aventuras de Huckleberry Finn.


Las aventuras de Tom Sawyer fue publicada en 1876, actualmente considerada una obra maestra de la literatura, nos cuenta la historia de Thomas Sawyer, un chico huérfano que vive al cuidado de su tía Polly, que lo quiere de corazón pero que lo somete a una disciplina que se le hace absurda y desagradable, en St. Petersburg, un apacible pueblecito a orillas del río Misisipi, en los Estados Unidos inspirada en Hannibal, donde creció el autor.

Tom contempla el mundo de una manera muy distinta a como lo hacen los adultos con los que tiene que convivir. Precisamente porque existe ese distanciamiento nos entretiene con sus reacciones divertidas y nobles. Más agreste y rebelde contra ese universo de las personas mayores es su amigo Huckleberry Finn, el compañero ideal de Tom que es envidiado por los demás niños que contemplan en su vida una forma de existencia que a ellos les gustaría llevar. Juntos vivirán aventuras humorísticas y dramáticas de las que podrán salir más airosos de lo que hubiera podido hacerlo cualquier adulto. Al final -siquiera en apariencia- tanto Tom como Huck acabarán siendo conducidos a ese contexto de personas que crecerán y dejarán de ser niños.

Por si os animáis aquí os dejo un enlace: LEER Las Aventuras de Tom Sawyer.

Las aventuras de Tom Sawyer es una película basada en la novela producida en 1938 nominada al oscar en la categoriá de mejor dirección artística. No existe en DVD en español así que os dejo la primera parte de la pelicula con subtítulos en español en you tube donde, si os apetece, podréis continuar viéndola hasta el final.

También se llevó a la pequeña pantalla una serie de dibujos animados sobre la obra que  los más pequeños pueden disfrutar.

DON JUAN TENORIO / José Zorrilla

Tanto Halloween, tanto Halloween,... tanta bruja y fantasma caminando por ahí,... además debe ser la única época del año en que nos gusta que nos den calabazas,... y estaba yo pensando: "¿Qué ha sido de las flores y los cirios en las casas para iluminar las almas de los difuntos y de los huesos de santo, de las historias de ánimas y del Juan tenorio?"

La verdad es que la festividad de nuestros amigos estadounidenses es mucho más animada pero no debemos olvidarnos de lo nuestro y el Día de Todos los Santos no es lo mismo sin Don Juan, así que aquí estoy para hablar de lo que toca en estas fechas, y, aunque no lo he leído, lo he visto mil veces en televisión.

Don Juan Tenorio es un drama romántico en dos partes publicado en 1844 por José Zorrilla. Constituye, junto con El burlador de Sevilla y el convidado de piedra (1630), atribuida a Tirso de Molina y de la que Don Juan Tenorio es deudora, una de las dos principales materializaciones literarias en lengua española del mito de Don Juan, convirtiéndose en la versión más moderna y popular de la leyenda, en la que el protagonista  consigue el perdón divino gracias al amor, mientras que en versiones anteriores no lograba salvarse del infierno.

La obra versiona la leyenda de Don Juan, un personaje de origen español surgido durante la Edad Media, que reúne un doble tema: el del joven que bromea sin respeto con los muertos y el hombre de quien las mujeres se enamoran y a las que engaña y olvida, un caballero dedicado a los amoríos, los duelos y las apuestas (con una de ellas se inicia la trama: se reta con otro jóven para ver quién ha seducido a un mayor número de mujeres); dentro de una concepción romántica que se refleja en los rasgos del personaje, los elementos de ultratumba y el amor que trasciende los límites de la muerte. El texto refleja la posibilidad que ofrece la doctrina católica del arrepentimiento y la salvación.

Por si queréis leerlo aquí os dejo un enlace: LEER Don Juan Tenorio
pero si os apetece más verlo, en you tube aparece la versión que interpretara Paco Rabal en Estudio 1 para TVE.

ALICIA EN EL PAÍS DE LAS MARAVILLAS / Lewis Carroll

Leí este libro cuando ya no era una niña, estaría rondando los 17 años, una amiga me lo regaló por mi cumpleaños, me regaló "un sueño" dijo ella, y así fue.

¿Por qué Alicia es un libro tan leído y tan citado en el mundo anglosajón?

Este precioso libro está lleno de vivencias sabrosas, de evocaciones misteriosas y de introspección cultural.

No es sólo un cuento infantil ideado para una niña real por la que Carroll siempre sintió un extraña devoción, es algo más, es el sueño de toda una cultura, el libre deambular de mecanismos dispersos de una ideología histórica caracterizada por su autodisciplina y una formidable represión de instintos.

La lectura de Alicia tiene una fuerza hipnotizante, a la que contribuyen el estilo rápido, la secuencia inesperada de situaciones, la intensidad de  los ambientes y, sobre todo, la seguridad con que el lector se va cerciorando poco a poco de un extraño sentimiento, de una especie de "reconocer" a un mundo que él también ha vivido.

Surcando la tarde dorada,

nos lleva, ociosos, el agua,

pues son bracitos menudos

los que empuñan los remos

pretendiendo en vano con sus manecitas

 guiar nuestro curso errante.

¡Ah! ¿Qué crueles las tres!

Sin reparar en el bálsamo de aquel día

ni en el ensueño de aquella hora

¡exigen un cuento de una voz sin aliento

que ni una pluma puede soplar!

Pero ¿qué podría voz tan débil

contra el porfiar de esas tres?

Prima, imperiosa, fulmina su edicto:

"¡que empiece el cuento!"

Secunda, con tono más amable, desea

"que no sean tonterías".

Mientras que Tercia interrumpe el cuento

no más de una vez por minuto.

Impuesto, al fin, el silencio

la imaginación las lleva

en pos de esa niña soñada

por un nuevo mundo de raras maravillas

en el que los pájaros y las bestias recobran el habla

¡y casi creen estar allí de veras!

Y cada vez que ese desgraciado intentaba,

agotada ya la fuente de su invención,

aplazar la narración hasta el siguiente día:

"el resto será para la próxima vez..."

"¡Ya es la próxima vez!", a coro las tres.

Así fue surgiendo el País de las Maravillas

poco a poco; y una a una

el cincelado de sus extrañas peripecias...

Y ahora que el relato toca a su fin,

también el timón nos guía de vuelta al hogar;

alegre tripulación, bajo el sol que se pone.

¡Alicia! Recibe este cuento infantil

y deposítalo con mano amable

allí donde descansan los sueños de la niñez

entrelazados en mística quirnalda de la Memoria

como las flores ya marchitas

ofrenda de un peregrino

que las recogiera en una lejana tierra.

La historia que nos narra el libro se escribió para complacer a una niña real, Alicia Liddell, de diez años, y surgió durante una excursión por el río Támesis que Carroll hizo con ella y sus dos hermanas. A requerimiento de las niñas Liddell, el escritor compuso un cuento que tituló “Las aventuras de Alicia bajo Tierra” del que nacería años después Alicia en el País de las Maravillas.

En el libro aparecen numerosas alusiones en forma de irónica crítica a algunos amigos del autor así como a la educación, la política y la sociedad inglesas. Todo ello envuelto en el surrealismo sugerente de Carroll. Porque este escritor creó un rico universo de personajes y situaciones surrealistas, con fuerte asociaciones oníricas, mucho tiempo antes de que existiera el surrealismo como tal. La locura y la ironía pueblan cada línea de este cuento, como también la fuerza evocadora de sus famosos juegos de palabras y su simbología crítica.

Aquí dejo un enlace por si queréis leerlo: LEER Alicia en el País de las Maravillas 

Historia imperecedera, hace muy poco ha vuelto a estar de rabiosa actualidad gracias a la película que ha hecho Tim Burton.

Y para los más peques de la casa no debemos olvidar hacer mención a la dulce y entrañable versión de Alicia en dibujos animados también de Disney.

MADAME BOVARY / Gustave Flaubert

C'est l'histoire d'une femme mal mariée, de son médiocre époux, de ses amants égoïstes et vains, de ses rêves, de ses chimères, de sa mort. C'est l'histoire d'une province étroite, dévote et bourgeoise. C'est, aussi, l´histoire du roman français.
Rien, dans ce tableau, n'avait de quoi choquer la société du Second Empire. Mais, inexorable comme une tragédie, flamboyant comme une dramme, mordant comme une comédie, le livre s'était donné une arme redoutable: le style. Pour ce vrai crime, Flaubert se retrouva en correctionnelle.
Aucun roman n'est innocent: celui-là moins qu'un autre. Lire Madame Bovary, au XXI siècle, c'est affronter la scandale que représente une oeuvre aussi sincère qu'impérieuse. Dans chacune de ses phrases, Flaubert a versé une dose de cet arsenic dont Emma Bovary s'empoisonne: c'est un livre offensif, corrosif, dont l'ironie outrage toutes nos valeurs, et la littérature même, qui ne s'en est jamais vraiment remise.

Gustave Flaubert (1821-1880) está considerado como uno de los más grandes novelistas de todos los tiempos. Figura puente entre el romanticismo y el realismo, dio una estructura definitiva a la novela, género todavía vacilante y ambiguo, elevándola a la categoría de los géneros clásicos.


"Madame Bovary" es, sin lugar a dudas, una de las novelas más importantes de la literatura universal. Su publicación en 1856 suscitó un proceso por ofensa a la moral pública y a la religión, del que Flaubert salió absuelto. Favorecida por el escándalo, la novela inició a partir de ahí su camino a la gloria, que el paso del tiempo no hace sino acrecentar.
Ha sido considerada como una de las novelas que dieron principio a la narrativa moderna.

Es la novela por excelencia, cada página podría leerse dos veces, tal vez porque yo lo hice en francés, y luego la historia es tremenda: la pobre Emma Bovary y su amores prohibidos en la provinciana Francia del siglo XIX.

LEER Madame Bovary

Por supuesto se han hecho varias adaptaciones de Madame Bovary, aquí os dejo unas imágenes de la versión de Claude Chabrol en 1991:


El placer de la lectura según Flaubert y Emma Bovary:

“-Qué mejor cosa, en efecto, que estar por la noche al lado del fuego con un libro, mientras el viento bate los cristales y arde la lámpara.

-¿Verdad que sí?-dijo ella fijando en él sus grandes ojos negros bien abiertos.
-No se piensa en nada -proseguía él- , las horas pasan. Uno se pasea inmóvil por países que cree ver, y su pensamiento, enlazándose a la ficción, se recrea en los detalles o sigue el hilo de las aventuras. Se identifica con los personajes; parece que somos nosotros mismos los que palpitamos bajo sus trajes.
-¿Le ha ocurrido alguna vez encontrar en un libro una idea vaga que se ha tenido, alguna imagen oscura que vuelve de lejos, y como la exposición completa de su sentimiento más sutil?
-¡Sí, me ha sucedido!- respondió ella.

-Por eso -dijo él- me gustan sobre todo los poetas. Encuentro que los versos son más tiernos que la prosa, y que consiguen mucho mejor hacer llorar.

-Sin embargo, cansan a la larga -replicó Emma- ; y ahora, al contrario, me gustan las historias que se siguen de un tirón, donde hay miedo. Detesto los héroes vulgares y los sentimientos moderados, como los que se encuentran en la realidad.

-En efecto esas obras que no llegan al corazón, se apartan, me parece, del verdadero fin del arte. Es tan agradable entre los desengaños de la vida poder transportarse con el pensamiento a un mundo de nobles caracteres, afectos puros y cuadros de felicidad”

A TALE OF TWO CITIES / Charles Dickens

A tale of two cities takes place in the drama of the French Revolution. The two cities are Paris and London, and the tale is a tragic one. In the violence and terror or the Revolution, Sidney carton, a young Englishman, sacrifices himself for the woman he loves.
Esta novela del escritor británico Charles Dickens publicada en 1859 tiene una particularidad con respecto a las demás que escribió que se basan en personajes infantiles y muestran una marcada reprimenda hacia la sociedad británica de la época.
La historia se ubica entre dos ciudades: Londres y París, en los albores de la Revolución Francesa. La primera ciudad simboliza la paz, la segunda la agitación, el desafío y el caos.
La primera parte está ambientada en el año 1775, en Francia. Lucíe es una muchacha de 18 años, que creía a su padre muerto. Sin embargo, gracias a la intermediación del abogado Jarvis Lorry, logra reencontrarse con él, y viajan a Inglaterra.
En la segunda parte se relata el juicio a Charles Darnay, acusado de ser espía de Francia. En medio de un clima revolucionario se va tejiendo una historia de amor donde varios de los personajes se enamoran de Lucía. Ésta contrae matrimonio con Charles Darnay y tienen una hija. Pero mientras en Inglaterra los días se suceden en la rutina cotidiana, Francia se torna cada vez más conmocionada. Ambas ciudades se entrelazan en la historia, ya que Darnay decide marchar rumbo a Francia, pues una persona será condenada a morir por su culpa.
En la tercera parte, Darnay es encarcelado en Francia y juzgado, aunque finalmente es puesto en libertad. Sin embargo, al ser nuevamente juzgado es declarado culpable y condenado a muerte. La historia finaliza cuando Carton, abogado inglés, enamorado de Lucíe, decide reemplazar al condenado, aprovechando su parecido físico, y morir en su lugar.


Leí esta novela hace algunos años en inglés, cuando aún estaba en la Escuela Oficial de Idiomas, me parece que  está extraordinariamente narrada y dotada de una magnífica ambientación y aquí os la dejo, en español, por si os apetece leerla: LEER Historia de dos ciudades, y así comienza su relato:
"Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, la edad de la sabiduría, y también de la locura".

... Y, ¿por qué me acuerdo ahora de esta novela?, tal vez los hechos que se viven actualmente en Egipto y países limítrofes me recuerdan el relato de la situación que se vivía en los albores de la Revolución francesa, el alzamiento del pueblo oprimido cansado de ser pisoteado.

En 1935 se estrenó esta película estadounidense de Jack Conway que obtuvo dos nominaciones a los Oscar por : mejor película y montaje. Podéis verla en You Tube en versión original, ésta es sólo la 1ª Parte:

CASA DE MUÑECAS / Henrik Ibsen

Casa de muñecas  fue la primera obra dramática de Ibsen que causó sensación. En la actualidad es quizá su obra más famosa y su lectura es obligatoria en muchas escuelas y universidades. Cuando Casa de muñecas se publicó generó gran controversia, ya que critica fuertemente las normas matrimoniales del siglo XIX. Aunque Ibsen negó que su obra fuera feminista, es considerada por muchos críticos como la primera verdadera obra teatral feminista.

 Nora, decide abandonar a su familia tras un conflicto con su marido, por lo que su conducta anticipa ciertas pautas de la liberación de la mujer que se desarrollarán a lo largo del siglo XIX. La determinación de Nora al abandonar a su marido hace de Casa de muñecas una obra teatral revolucionaria.

Es una aguda crítica sobre los tradicionales roles del hombre y de la mujer en el ámbito del matrimonio durante la época victoriana. Casa de muñecas describe la situación en la que se encuentra la protagonista Nora, y de la cual intenta salir. Su padre es un hombre conservador y bien situado socialmente, sin embargo trata a Nora como si fuera de su propiedad. Su marido, Torvald Helmer, no se diferencia mucho del padre y la considera también como un objeto más, como una "muñeca", con la que jugar, orgulloso de exhibirla ante los demás.
Desde los primeros diálogos, la impresión que tenemos de la protagonista es la de una mujer que se comporta como una nena caprichosa que juega y se divierte todo el día, encapotándose por motivos fútiles. La mutación y la concientización de Nora advienen cuando finalmente entiende que su marido no era en realidad esa noble persona que ella creía, y que su rol en ese matrimonio había sido el de una simple y bella marioneta, forzada a vivir en una casa de muñecas.
El drama de Nora Helmer, su protagonista, y su portazo final, es un alegato antimachista vigente, desgraciadamente, en nuestra sociedad a pesar del tiempo transcurrido.
Ibsen plantea en esta obra, con el matrimonio Helmer, la relación entre sexos. Según sus propias palabras:
“Existen dos códigos de moral, dos conciencias diferentes, una del hombre y otra de la mujer. Y a la mujer se la juzga según el código de los hombres. [...] Una mujer no puede ser auténticamente ella en la sociedad actual, una sociedad exclusivamente masculina, con leyes exclusivamente masculinas, con jueces y fiscales que la juzgan desde el punto de vista masculino.”

¿Os animáis?, pues aquí dejo un enlace: LEER Casa de Muñecas

EL RETRATO DE DORIAN GRAY / Oscar Wilde

Considerada una de las últimas obras clásicas de la novela de terror gótica con una fuerte temática faustiana, además de mostrar sus lados retorcidos al mostrar un pintor con afecto intimo y directo con el personaje principal. El libro causó gran controversia cuando fue publicado por primera vez; sin embargo, es considerado en la actualidad como "uno de los clásicos modernos de la literatura occidental".

Dorian Gray es un joven y atractivo aristócrata que, habiendo heredado una mansión, regresa a su Londres natal tras pasar la adolescencia aislado en el campo. Abrumado por la vida nocturna londinense, Dorian se sumerge en ella de la mano de Lord Henry Wottom, quien le muestra los lugares más recónditos y peculiares de la capital inglesa. Allí pronto Dorian queda seducido por el estilo de vida decadente de Wotton, ajeno a toda moral, al tiempo que comienza a obsesionarse con alcanzar la eterna juventud, cultivando un amor intenso por la belleza y el placer,  un culto romántico y visceral. El artista Basil Hallward, amigo suyo,  a quien el físico del joven ha impactado, emprende con obsesivo entusiasmo la pintura de un retrato del protagonista: cada rasgo, cada miembro, está armónicamente colocado en un conjunto fruto, mas que de la habilidad y el conocimiento del pintor, del amor que éste siente por el arte y la belleza de su joven modelo,  retrato que se convertirá en un recordatorio palpable de sus graves faltas con el paso del tiempo. A diferencia del resto de los mortales, el apuesto Dorian permanece impasible al sucederse los años y es el retrato en cambio, el que envejece y asume su degradación física y moral. Eternamente joven, eternamente maldito.

Esta novela es una obra de búsqueda, la búsqueda de la inmortalidad. Una búsqueda que Dorian lleva hasta sus últimos extremos, hasta el extremo de la muerte. Porque Dorian está dispuesto a matar para mantener su eterna juventud. Así consigue mantener la vida que desea, arrancándosela a los demás, para que todo el mundo siga observando su bella imagen de juventud. Todo el mundo, menos su retrato. En el retrato está la verdad. La verdad de su rostro real, que no sólo sufre el paso del tiempo y los estragos de la edad, sino que con cada crimen añadido, ese reflejo muestra las marcas de un asesino. Ese será el verdadero retrato de Dorian Gray y el que lo perseguirá a lo largo de su vida.

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La narración, con una estructura circular y cíclica, se centra en los cambios y la evolución del protagonista y en las relaciones que mantiene con otros dos personajes. Basil Hallward, prototipo del artista entregado a la causa de su obra sin descanso, embarcado en una lucha constante con la musa del arte, enamorado platónicamente de Dorian Gray, un intento de artista puro. Por su parte, Lord Henry Wotton es el creadorde su propia condición, un artista de éxito social, elegante y distinguido, que oculta su realidad bajo un manto de cinismo e hipocresía.

La persecución de Dorian Gray se convierte en una reflexión de análisis de las relaciones entre el bien y el mal, un recorrido por los anhelos más oscuros del ser humano, a los que no somos ajenos ninguno de nosotros, ni el propio Oscar Wilde, que no esconde ninguna de las similitudes consigo mismo, haciendo coincidir, incluso, las fechas de nacimiento de ambos y muchos de los intereses vitales.

"¡Qué tristeza! Yo me volveré viejo y horrible y espantoso. Pero este retrato permenecerá siempre joven. ¡Ojalá fuera yo siempre joven y el cuadro envejeciera! ¡Por eso, sólo por eso, lo daría todo! ¡Daría mi alma!"

La imagen, el reflejo del propio rostro como el verdadero espejo del alma, se convierte en realidad innegable de la que no podemos escapar. Tal vez podamos ocultarnos, maquillar nuestra imagen para mostrar sólo lo que nos interesa mostrar. Únicamente al final, en la propia soledad se nos presenta nuestro verdadero yo.

 Se observa durante toda la novela un cierto desprecio por las mujeres y las personas de avanzada edad, un afán por probarlo todo, por experimentarlo todo, por la perversión, sin límites, ni ética ni moral.

"Lo único que vale la pena en la vida es la belleza, y la satisfacción de los sentidos"

Esta novela fue llevada al cine por Albert Lewin en 1945, película en blanco y negro, con momentos clave (cuando se nos muestra el cuadro) en los que la imagen es en color. Pero son esos planos en los que el cuadro adquiere una importancia especial, como cuando se ve por primera vez ya terminado, mostrando la belleza triunfante  o cuando aparece por primera vez ya demacrado, cargado de todos los estigmas de corrupción, de las acciones criminales de Gray. Quizá la que tengamos más fresca en la  memoria es la versión de Oliver Parker en 2009, destacable la presencia secundaria  del actor Colin Firth como Lord Henry Wottom, que está bien en cualquier papel.

CANCIÓN DE NAVIDAD / Charles Dickens

Esta fantástica obra también llamada CUENTO DE NAVIDAD es quizás el más famoso relato navideño.

‘Desearía que este libro hechizase amablemente sus hogares y que nadie quisiera abandonar su lectura’ dice Charles Dickens, su autor. Scrooge, su personaje, al final revivirá la bondad y caridad en cada uno de los lectores renovando el espíritu de navidad.
Escrita en 1843, Canción de Navidad se ha convertido en la fábula perenne que, en temporada navideña, recuerda al hombre el verdadero valor de la existencia.
Poseedora de la cualidad literaria del escritor inglés, que extrajo de la juventud desgraciada del siglo XIX el material para crear novelas sensibles y humorísticas, la historia del tacaño Scrooge y los fantasmas que lo llevan a un viaje por el presente, pasado y futuro, continúa conmoviendo a las generaciones actuales.

El avaro Ebenezer Scrooge ha dedicado su vida exclusivamente a la acumulación de riqueza. Salvo por el dinero, muestra desprecio por el resto de las cosas, incluida la amistad, el amor y la celebración de la Navidad. Pero tras un encuentro nocturno con la figura fantasmal de Jacob Marley, seguido de otras tres visitas espectrales que le muestran el Pasado, el Presente y el Futuro, comprenderá que hay muchas más cosas en la vida más importantes que el dinero, y en ellas está la clave para la felicidad.

Se trata de  un relato humano, cuya calidez nos llega al alma y donde el ser humano busca en la Navidad el espíritu del amor y la paz del hogar en familia.
Dickens usa la fantasía para urgar en el egoísmo humano y enseñarnos una lección de comportamiento dirigiéndonos por el camino correcto para andar en la vida, al amparo de la Navidad que es la época donde se olvidan los pesares, rencores, sufrimientos y la mala voluntad humana, generando un espacio para convertirnos en mejores personas
Aún estáis a tiempo de leerlo esta Navidad : LEER Canción de Navidad
En 2009 se estrenó una adaptación escrita y dirigida por Robert Zemeckis, y protagonizada porJim Carrey en múltiples roles, incluyendo el personaje de Ebenezer Scrooge cuando es joven, cuando es un adulto y cuando es un hombre de edad avanzada, así como los tres fantasmas que le atormentan. La película está en formato 3D, se trata de la última de las numerosísimas adaptaciones cinematográficas de las que ha sido objeto esta novela, para los menores de 7 años mejor será la de Los Teleñecos en Cuento de Navidad o Una Navidad con Mickey, y  la también reciente versión más rosada Barbie Cuento de Navidad.

EL QUIJOTE / Miguel de Cervantes Saavedra

En el verano de 1604, próximo a cumplir los cincuenta y siete años, Cervantes entregaba al librero de la Corte el manuscrito de una obra suya titulada "El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha", que cuatro siglos después sigue contándose entre las excelsas del genio humano. Si es cierto que no se puede ser culto sin haber leído El Quijote, no deja de ser una realidad la dificultad que representa su lectura para muchas personas. El Quijote no es sólo una obra prototípica de un género multiforme; es también una gran creación poética que ha obrado en el espíritu del hombre moderno con la fuerza irresistible de los mitos y símbolos más profundos de su destino.

Leí esta obra maestra de la literatura universal por primera vez, como lectura obligatoria, cuando estudiaba en el Instituto (ojalá en aquellos tiempos hubiera habido Internet para hacer mi trabajo), y por gusto años más tarde, en 2005 cuando se celebró el IV centenario de su publicación.

Quizás me anime a vivir de nuevo esta aventura, pues la Biblioteca Nacional de España acaba de presentar su primer libro interactivo, “El Quijote”, que nace digitalizado en Internet para ofrecer al lector contenidos que ayuden a entender mejor la obra de Cervantes con grabados, música y mapas de las andanzas del ingenioso hidalgo y su fiel escudero.
Hasta se puede oír el sonido real de las páginas al pasar de la primera edición del siglo XVII para disfrutar de la obra cumbre de Miguel de Cervantes como si el internauta tuviera el libro entre sus manos.

Respecto a la interactividad, el lector puede acceder a contenidos multimedia que ayudan a contextualizar la obra.
Con un solo click, el lector puede acceder a un mapa en donde se señalan los cuatro viajes que emprendió el ingenioso hidalgo y su fiel escudero Sancho Panza, escuchar la música de la época o adentrarse en la vida del siglo XVII (gastronomía, teatro, la vestimenta o aficiones).
El lector también puede navegar por las cincuenta ediciones distintas de “El Quijote” digitalizadas y disponibles en la Biblioteca Digital Hispánica, por los libros de caballería, además de hacer búsquedas sobre el texto o la posibilidad de compartir un fragmento en Facebook.
El libro interactivo incorpora una transcripción palabra por palabra, lo que permite superponer y comparar esta transcripción adaptada al castellano moderno con el texto original del siglo XV.

Si aún no te atreves con ella, al menos échale una ojeada, es una joya que resiste el paso del tiempo y de las nuevas tecnologías: http://quijote.bne.es/libro.html