EL TIEMPO ENTRE COSTURAS / María Dueñas

Una novela de amor y espionaje en el exotismo colonial de África y una de las novelas más poderosas de los últimos años, y atención a esta  desconocida autora, María Dueñas, que, con su primer libro, se ha convertido en toda una revelación.
Esta semana no me ha sido posible asistir a la reunión del club de lectura en el que íbamos a comentar esta obra y la verdad es que me habría gustado mucho poder darle un repaso al libro con mis compañero@s, me ha encantado,  en pocos minutos quedas enganchado a este volúmen que, a primera vista, parece extenso pero cuyas 630 páginas están llenas de ritmo, memoria y pasíón.

La joven modista Sira Quiroga abandona Madrid en los meses convulsos previos al alzamiento arrastrada por el amor des­bocado hacia un hombre a quien apenas conoce. Juntos se instalan en Tánger, una ciudad mundana, exótica y vibrante en la que todo lo impensable puede hacerse realidad. Incluso la traición y el abandono.
Sola y acuciada por deudas ajenas, Sira se traslada a Tetuán, la capital del protectorado español en Marruecos. Con argucias inconfesables y ayudada por amistades de reputación dudosa, forja una nueva identidad y logra poner en marcha un selecto atelier en el que atiende a clientas de orígenes remotos y presentes insospechados.
A partir de entonces, con la contienda española recién terminada y la europea a punto de comenzar, el destino de la protagonista queda ligado a un puñado de personajes históricosentre los que destaca Juan Luis Beigbeder -el enigmático y escasamente conocido ministro de Asuntos Exteriores del primer franquismo-, y su amante, la excéntrica Rosalinda Fox, y el agregado naval Alan Hillgarth, jefe de la inteligencia británica en España durante la segunda guerra mundial. Entre todos ellos la empujarán hacia un compromiso en el que las telas, las puntadas y los patrones de su oficio se convertirán en la fachada visible de algo mucho más turbio y peligroso.

Una novela femenina que tiene todos los ingredientes del género. Una novela escrita por una mujer y para mujeres, o al menos eso es lo que dicen algunos, por eso tenía una idea preconcebida de la novela muy equivocada. Al leer por encima la sinopsis del libro pensé que se trataría de un dramón, la historia de una mujer sufridora y de todas las penurias que pasó en Marruecos. No podía ir más desencaminada. La historia de Sira se entremezcla con la de una España en plena Guerra Civil y con tramas políticas entre pro-alemanes y pro-ingleses. Nos acerca a la época colonial espa­ñola, época de la que hasta ahora se ha sacado poco provecho.
Si os apetece leer una historia de aventuras, espías e intriga os la recomiendo sin ningún género de duda y si queréis una muestra: LEER El Tiempo entre Costuras

Y si queréis saber más sobre esta novela o su autora existe un blog en el que se analiza la obra, aparecen imágenes de los escenarios en los que se desarrolla la historia, mapas y datos sobre los personajes históricos: http://eltiempoentrecosturas.blogspot.com/

Debido al gren éxito de ventas se prepara una serie para televisión que ya tiene protagonista:  Adriana Ugarte, que volverá a la televisión tras haber logrado un gran éxito con la serie, también de época, La Señora en Televisión Española. La serie se empezará a rodar próximamente y se espera de ella que coseche un gran éxito de audiencia.

COMO AGUA PARA CHOCOLATE / Laura Esquivel

Por fin echa a andar este curso nuestro club de lectura, aunque con nueva ubicación, antes nos reuníamos los jueves  en el colegio, y ahora lo hacemos los martes en la Biblioteca Pública; y empezamos con esta "deliciosa" novela de realismo mágico.

Tita y Pedro se aman. Pero ella está condenada a permanecer soltera, cuidando a su madre hasta que ésta muera, y Pedro, para estar cerca de Tita, se casa con la hermana de ella, Rosaura. Las recetas de cocina que Tita elabora puntean el paso de las estaciones de su vida, siempre marcada por la presente ausencia de Pedro. Y la acompañan en su apoteosis y en su tránsito a una sabrosa, muy sabrosa eternidad.

Esta novela de Laura Esquivel trata sobre una antigua costumbre familiar en la que a la hija más pequeña no se le permite casarse, (ya que debe hacerse cargo de su madre hasta la muerte), pero ella hace hasta lo imposible por luchar contra esa horrible tradición, todo ello "aderezado" con un toque de magia y superstición.

El libro se presenta de una forma muy original, capitulado a través de la preparación de unas recetas dejadas por Tita para la posteridad, y recordando los días en los que habían sido preparados expresando diferentes situaciones y estados. Tratándose de una amante de la cocina, Laura Esquivel nos muestra que el arte culinario no es simplemente una actividad cotidiana para cumplir una necesidad básica sino, por el contrario, tiene miles de características especiales, perfectamente representadas en la obra. De este modo, la cocina es liberadora, pacificadora, y hasta un vínculo de comunicación y amoroso entre los personajes.
Según la autora, "UNO ES LO QUE COME, con quién lo come y cómo lo come", y así, en su novela nos descubre la efervescencia amorosa que surge tras degustar codornices con pétalos de rosa o el poder de recobrar la memoria que puede tener un caldo de colita de res.

Esta historia de amor solo se puede entender si nos situamos en el contexto. La obra relata las historias vividas por una familia durante un turbulento período de la historia, la Revolución Mexicana, y se sitúa en  Río Grande, exactamente en un pueblo fronterizo llamado Piedras Negras. Y por supuesto no debemos olvidar el "Manual de Carreño", que tantas veces se nombra en este libro, por el que se rigen las vidas de esta familia; manual de urbanidad y de las buenas maneras, en el que se recogen las formas más elementales y las reglas sobre los buenos modales para relacionarse en sociedad y que, durante mucho tiempo, fue declarada en diversos países hispanoamericanos libro de texto para las escuelas públicas. Y, por si alguien tiene alguna curiosidad en ojear esta anticuada obra os dejo un enlace para que le echéis un vistazo http://200.21.193.162:81/pub/familia/manualcarreno.pdf

Se lee rápido, gracias a la utilización de un lenguaje cotidiano y muy expresivo a través del cual comprendemos exactamente el conjunto de sensaciones que experimentan los personajes, cuyo verdadero conflicto, presente en todos ellos, es la frustración hacia el amor, que viene siempre impuesta por Mamá Elena (Bernarda Alba a la mexicana): la forzada separación de Tita y Pedro, el asesinato (previa separación) de Elena con Treviño, el impedimento de ejercer el acto de amor por parte de Gertrudis, el matrimonio sólo por aspectos de Rosaura y Pedro, la separación de Nacha y su novio, el enamoramiento y abandono que sufre John Brown, la lucha por ganar el amor de Luz Del Amanecer y, finalmente, la violación de Chencha y su posterior encuentro con el verdadero amor. En cada historia aparece la lucha, la desesperación por ganarse en tiempos de represión, la libertad para ejercer lo más íntimo y sagrado que puede tener un ser humano, que es su derecho a amar a alguien, y a ser amado.
Cada personaje, desde su perspectiva, se relaciona con este conflicto, siendo el principal exponente del mismo en la novela la serie de desencuentros forzados de los que son víctimas Pedro y Tita, en manos de Mamá Elena.

Las alusiones al mundo de la gastronomía para describir el caracter o los sentimientos de los personajes son contínuas, por ejemplo: estar como agua para chocolate, o como un buñuelo al entrar en aceite hirviendo, para describir a Tita; o también como agua en aceite hirviendo para mostrar la relación entre Tita y su hermana Rosaura; pero me quedo con esta frase para recordar esta novela:
"Gertrudis cerraba los ojos cada vez que daba un sorbo a la taza de chocolate que tenía frente a ella. La vida sería mucho más agradable si uno pudiera llevarse a donde quiera que fuera los sabores y los olores de la casa materna."




Si os animáis a leerlo pinchad aquí: LEER Como Agua para Chocolate

Alfonso Arau, marido de la autora, rodó la película en 1992 con el guión de la misma escritora, que fue traducida a mas de treinta idiomas y fue galardonada con el premio ABBY ( American Brookseller Book of the Year) galardón que por primera vez fue concedido a un escritor extranjero. La película tuvo tanto éxito que fue nominada para el Goya en 1993.

EL PROFESOR / Charlotte Brontë

... Bueno, algo de novela romántica no está mal en vacaciones, aunque esta vez nos encontramos ante un protagonista masculino. No hay folletín, melodrama, ni cambios de fortuna debidos a la magia o a lo fantástico, el protagonista es un "hombre real" que debe abrirse camino en la vida como lo hacen los hombres reales. La ética del trabajo articula el ideario de esta novela, pero en ella destaca asimismo el solitario y doloroso empeño por conservar la fidelidad a los propios principios en un mundo opresivo y prejuicioso, regido por el disimulo, la vigilancia y la afectación.

El joven William Crimsworth huyendo de la protección tiránica de sus parientes, rechazado por su acaudalado hermano mayor y poco inclinado a convertirse en clérigo, se embarca hacia Bruselas, donde encontrará un empleo como profesor de inglés en un internado de señoritas. Allí observará y comparará la forma de ser de católicos y protestantes, desde la higiene, el vocabulario, la cultura, las costumbres y la moral. Conocerá a Frances, una huérfana de origen humilde que trabaja como maestra de costura. La inteligencia, el idealismo y la perseverancia de la joven despertarán la admiración del profesor.

LOS PUENTES DE MADISON COUNTY / Robert James Waller

Novela que cuenta una historia de amor de cuatro días, que se convierte en algo tan profundo que marca para siempre la vida de los dos protagonistas. En un estilo pausado y directo enseguida nos metemos en la historia de Robert y Francesca. Toda la historia, contada a través de lo que deja escrito Francesca a sus hijos para que lo lean a su muerte, y conozcan la verdad, nos es narrada de una manera muy emotiva.

Los Puentes de Madison County es la historia de Robert Kincaid, un fotógrafo de reputada fama mundial, y Francesca Johnson, una ama de casa de Iowa. Kincaid, de cincuenta y dos años, trabaja para National Geographic. Es un hombre extraño y solitario, un viajero místico que siente que no pertenece al tiempo que le ha tocado vivir. Francesca Johnson tiene cuarenta y cinco años, conoció en su Italia natal a un oficial americano y ahora vive en las colinas del sur de Iowa junto con sus hijos y los borrosos sueños de su juventud. Ambos creen estar satisfechos con sus vidas, pero cuando un caluroso verano Robert Kincaid llega con su camioneta hasta la granja de Francesca, preguntando por el puente Roseman, se darán cuenta que no estaban en lo cierto. Robert y Francesca se enamorarán de la forma más intensa posible y la pasión que vivirán durante cuatro días estará presente en sus vidas para siempre.

Parecen conspirar contra mí, no me suele gustar la novela romántica y este curso he leído más de este género de lo que lo he hecho en toda mi vida. Demasiada dulzura y lentitud para mí.

Muchos años antes de leer este libro, ví la adaptación de esta novela llevada al cine en 1995 por Clint Eastwood. Lo que más me sorprende al leer este libro es la imagen del propio Clint Eastwood y de Meryl Streep que para nada corresponden a la descripción que en el libro se hace de ellos, el atractivo y musculoso Robert y la morena italiana Francesca. No he encontrado el trailer de la película en español, así que os dejo un vídeo con escenas de lo que algunos consideran una de las historias de amor más bonitas.

SEDA / Alessandro Barico

Alessandro Baricco presentaba la edición italiana de Seda con estas palabras: "Ésta no es una novela. Ni siquiera es un cuento. Ésta es una historia. Empieza con un hombre que atraviesa el mundo, y acaba con un lago que permanece inmóvil, en una jornada de viento. El hombre se llama Hervé Joncour. El lago, no se sabe."
Seda es una historia sencilla. Podríamos simplificar si dijéramos que es una historia de amor. Amor en silencio, que desconcierta. Sin embargo, no seria del todo cierto.
A través de la vida de Hervé Joncour, el autor nos cuenta la historia de dos pueblos que se ignoran en el mapa; la de muchos hombres y mujeres que adornan la narración. Hay ritmos, pausas, colores descritos para ser vistos con los ojos cerrados. Hasta parece ser posible la sensación de tocar.

Hervè Joncour trabaja comprando huevos de gusanos de seda. Debido a una epidemia debe viajar hasta Japón para adquirir huevos sanos lo que le lleva a enamorarse de una extraña mujer a la que ni siquiera puede tocar. A partir de ese momento todo cambiará a su alrededor, la relación con su mujer, su inquietud por volver al Japón, pero él sabe que ese es un amor imposible.

Me gustan las novelas cortas porque las puedes leer en cualquier momento. Sin embargo es un tema manido, la infidelidad, el amor imposible, y a veces hasta recuerda a alguna otra cosa que hayamos podido leer; pero la forma en que está escrito, su concisión, el logro de contar todo lo que cuenta con tal economía de palabras puede llegar a conmover... a otros. A mí me pareció demasiado poético, sensible y almibarado, a pesar de las descripciones eróticas, y de escaso contenido. Parece más un cuento estirado para llegar a ser una novela.

Fue llevada al cine por Françoise Girard en 2007, rodada en inglés y japonés, cinco países colaboraron en la producción de Seda, una película lenta hasta el sopor y absolutamente literaria, lo mejor, ver a Keira Knightley en uno de esos papeles románticos que le quedan tan bien.