TE DI LA VIDA ENTERA / Zoé Valdés

TE DI LA VIDA ENTERA es la historia de Cuca, Cuquita, la Niña Cuca -como todo el mundo la llama-, que con poco más de dieciséis años llega a La Habana pre-rrevolucionaria. Allí, con la complicidad de dos voluptuosas mujeres con las que entabla una estrecha amistad, conocerá el sabor y el ritmo de la noche habanera. Después de un baile enloquecido y un largo y apasionado beso, la Niña Cuca cae perdidamente enamorada de un hombre que desaparece sin dejar rastro. Pero ella sabe mantenerse fiel a su promesa, y ocho años más tarde, cuando por fin se encuentran, inician una desenfrenada historia de amor. Pero la felicidad abandona pronto a Cuca, una mujer a quien la vida le cambia cada vez que escucha un bolero. De nuevo sola, durante los primeros años de la Revolución, Cuca se dedica en cuerpo y alma a sacar adelante a su hija y a esperar el regreso de su amante. A medida que se van imponiendo la degradación, el desabastecimiento y la miseria, su ilusión irá menguando para convertirse en absurdo. Al ritmo de la música cubana, el lector recorrerá los excesos y el envilecimiento de la vida antes y después de la Revolución.
TE DI LA VIDA ENTERA es una novela rebosante de humor ácido y erotismo que retrata sesenta años de la vida de una mujer cubana. Con mucho desparpajo y haciendo gala de un impresionante dominio del lenguaje, Zoé Valdés ha escrito una magnífica novela sobre el deseo, la esperanza y el desencanto. Esta novela fue finalista del Premio Planeta España en 1996.
Es curioso como la autora es capaz de arrancar una sonrisa cuando está narrando un drama lleno  de miserias donde casi es imposible creer que pueda haber un futuro mejor, pero es muy propio de la literatura hispanoamericana tratar los dramas con los toques de humor más fantásticos.
Muy recomendable, ya se sabe lo que dicen por ahí de los finalistas a los premios, que son mejores que los ganadores.
Si sentís curiosidad por la autora aquí dejo un enlace para acceder a su blog: Blog de Zoé Valdés

BORIS UN AMIGO MUY ESPECIAL / Carrie Weston

El día que la Señorita Clo Clo anunció a sus alumnos que tendrían un nuevo compañero, todos lo esperaban entusiasmados. Pero cuando Boris entró con sus aterradores enormes osunos  peludos pasos ¡los chicos empezaron a gritar! En realidad Boris no quería asustarlos. Sólo quería hacer nuevos amigos. Por suerte, un hecho inesperado le ayudó a conseguirlo.


Una historia tierna y divertida que resalta los valores de la amistad y la belleza del interior.
El titulo original de este precioso cuento es: Oh, Boris!
El texto ha sido adaptado por Francesc Esparza.
Autor Carrie Weston
Ilustraciones de Tim Warnes
Traducción originalmente publicada en inglés por Oxford University Press

EX LIBRIS / Ross King

Códigos cifrados y falsificaciones se dan cita en esta  novela ambientada en el siglo XVII. Londres, 1660. La siniestra Lady Marchamont encarga a un vendedor de libros, Isaac Inchbold, la búsqueda de un texto hermético titulado El laberinto del mundo, desaparecido de la inmensa biblioteca de su padre durante los saqueos de la guerra civil. La única pista de que dispone el desconcertado librero es un ex libris, propiedad del difunto dueño de la biblioteca, Sir Ambrose de Pennington, coleccionista de ejemplares de todas las cortes europeas.

Su suerte y su fortuna dependen del éxito de su misión, pero pronto descubrirá que no es el único que busca el escurridizo volumen. Isaac Inchbold va a encontrarse inesperadamente sumergido en un mundo de espías, contrabandistas, códigos cifrados y falsificaciones, convertido en involuntario participante de un juego mortal.

A partir de tramas paralelas sólidamente construidas, Ross King recorre la convulsa y apasionante Europa del siglo XVII, testigo de constantes enfrentamientos entre católicos y protestantes, del estallido de la Guerra de los Treinta Años o de cruciales descubrimientos en materia de astronomía y cartografía… Como Umberto Eco o Arturo Pérez-Reverte, King mantiene una sorprendente tensión narrativa haciendo gala de una documentación y ambientación impecables.

Cuando comencé a leer este libro no tenía ni idea de lo que era un ex libris (mucho Leyendo, Leyendo...). Se trata del sello con el que son marcados en sus contraportadas o en sus lomos todos los libros que forman parte del fondo de una biblioteca.
La verdad es que, en principio, el argumento me pareció muy interesante, engancha, pero,  las largas parrafadas y descripciones en algunos pasajes hacen de este libro una lectura lenta y a veces tediosa.

Una novela para leer con tranquilidad y en un momento en el que tengas ganas de meterte en una historia un poco más compleja pues nos vamos a encontrar inmersos en la Inglaterra de mediados del siglo XVII donde la sociedad de la época se encuentra convulsa ante años de terror y luchas, donde cada uno está intentado encontrar su sitio, donde los avances técnicos y médicos están suponiendo una autentica revolución, pero también donde una vida humana es tan poco valiosa como la de un animal abandonado.

EL RETRATO DE DORIAN GRAY / Oscar Wilde

Considerada una de las últimas obras clásicas de la novela de terror gótica con una fuerte temática faustiana, además de mostrar sus lados retorcidos al mostrar un pintor con afecto intimo y directo con el personaje principal. El libro causó gran controversia cuando fue publicado por primera vez; sin embargo, es considerado en la actualidad como "uno de los clásicos modernos de la literatura occidental".

Dorian Gray es un joven y atractivo aristócrata que, habiendo heredado una mansión, regresa a su Londres natal tras pasar la adolescencia aislado en el campo. Abrumado por la vida nocturna londinense, Dorian se sumerge en ella de la mano de Lord Henry Wottom, quien le muestra los lugares más recónditos y peculiares de la capital inglesa. Allí pronto Dorian queda seducido por el estilo de vida decadente de Wotton, ajeno a toda moral, al tiempo que comienza a obsesionarse con alcanzar la eterna juventud, cultivando un amor intenso por la belleza y el placer,  un culto romántico y visceral. El artista Basil Hallward, amigo suyo,  a quien el físico del joven ha impactado, emprende con obsesivo entusiasmo la pintura de un retrato del protagonista: cada rasgo, cada miembro, está armónicamente colocado en un conjunto fruto, mas que de la habilidad y el conocimiento del pintor, del amor que éste siente por el arte y la belleza de su joven modelo,  retrato que se convertirá en un recordatorio palpable de sus graves faltas con el paso del tiempo. A diferencia del resto de los mortales, el apuesto Dorian permanece impasible al sucederse los años y es el retrato en cambio, el que envejece y asume su degradación física y moral. Eternamente joven, eternamente maldito.

Esta novela es una obra de búsqueda, la búsqueda de la inmortalidad. Una búsqueda que Dorian lleva hasta sus últimos extremos, hasta el extremo de la muerte. Porque Dorian está dispuesto a matar para mantener su eterna juventud. Así consigue mantener la vida que desea, arrancándosela a los demás, para que todo el mundo siga observando su bella imagen de juventud. Todo el mundo, menos su retrato. En el retrato está la verdad. La verdad de su rostro real, que no sólo sufre el paso del tiempo y los estragos de la edad, sino que con cada crimen añadido, ese reflejo muestra las marcas de un asesino. Ese será el verdadero retrato de Dorian Gray y el que lo perseguirá a lo largo de su vida.

LEER El Retrato de Dorian Gray

La narración, con una estructura circular y cíclica, se centra en los cambios y la evolución del protagonista y en las relaciones que mantiene con otros dos personajes. Basil Hallward, prototipo del artista entregado a la causa de su obra sin descanso, embarcado en una lucha constante con la musa del arte, enamorado platónicamente de Dorian Gray, un intento de artista puro. Por su parte, Lord Henry Wotton es el creadorde su propia condición, un artista de éxito social, elegante y distinguido, que oculta su realidad bajo un manto de cinismo e hipocresía.

La persecución de Dorian Gray se convierte en una reflexión de análisis de las relaciones entre el bien y el mal, un recorrido por los anhelos más oscuros del ser humano, a los que no somos ajenos ninguno de nosotros, ni el propio Oscar Wilde, que no esconde ninguna de las similitudes consigo mismo, haciendo coincidir, incluso, las fechas de nacimiento de ambos y muchos de los intereses vitales.

"¡Qué tristeza! Yo me volveré viejo y horrible y espantoso. Pero este retrato permenecerá siempre joven. ¡Ojalá fuera yo siempre joven y el cuadro envejeciera! ¡Por eso, sólo por eso, lo daría todo! ¡Daría mi alma!"

La imagen, el reflejo del propio rostro como el verdadero espejo del alma, se convierte en realidad innegable de la que no podemos escapar. Tal vez podamos ocultarnos, maquillar nuestra imagen para mostrar sólo lo que nos interesa mostrar. Únicamente al final, en la propia soledad se nos presenta nuestro verdadero yo.

 Se observa durante toda la novela un cierto desprecio por las mujeres y las personas de avanzada edad, un afán por probarlo todo, por experimentarlo todo, por la perversión, sin límites, ni ética ni moral.

"Lo único que vale la pena en la vida es la belleza, y la satisfacción de los sentidos"

Esta novela fue llevada al cine por Albert Lewin en 1945, película en blanco y negro, con momentos clave (cuando se nos muestra el cuadro) en los que la imagen es en color. Pero son esos planos en los que el cuadro adquiere una importancia especial, como cuando se ve por primera vez ya terminado, mostrando la belleza triunfante  o cuando aparece por primera vez ya demacrado, cargado de todos los estigmas de corrupción, de las acciones criminales de Gray. Quizá la que tengamos más fresca en la  memoria es la versión de Oliver Parker en 2009, destacable la presencia secundaria  del actor Colin Firth como Lord Henry Wottom, que está bien en cualquier papel.

EL VIAJERO / John Twelve Hawks

John Twelve Hawks es el nombre del autor de los libros El Viajero, El Río y La Ciudad Dorada, que componen la trilogía La Cuarta Realidad que constituye el comienzo de la carrera del autor.
Se conoce muy poco sobre el autor dado que vive fuera de la Red, es decir, fuera del alcance del gobierno o las autoridades, sin tener una tarjeta de crédito, licencia de conducir ni ninguna otra documentación que pueda unirlo al sistema. Su edad, domicilio y señas particulares son inciertas, o al menos se mantienen en secreto como un presunto truco publicitario.

En su primera novela, Twelve Hawks nos introduce en una mirada distinta de nuestro actual mundo, donde existe una Gran Máquina que puede controlar todos y cada uno de nuestros movimientos, si vivimos en la Red. Lejos de ser una copia del conocido 1984, este thriller con dejos de ciencia ficción se sitúa en nuestra realidad y nos cuenta acerca de lo que ocurre sin que la mayoría de la gente se de cuenta de ello.

 El Viajero nos sitúa en una sociedad en Estados Unidos con una organización secreta, La Tábula, que controla a la población mediante una observación constante, maneja lo último en tecnología y es capaz de detectar a cualquier persona en el mundo que viva 'dentro de la red', esto es cualquiera que tenga una vida normal, con cuentas bancarias a su nombre, tarjetas de crédito, un móvil, permiso de conducir, etc. todas estas cosas nos fichan en algún lugar y le dan las herramientas necesarias a La tábula para controlar todo lo que hacemos. Hoy en día, por ejemplo, en casi todos los sitios existen cámaras de seguridad que unidas a un buen programa de reconocimiento facial podrían decirte en qué lugares y a qué horas has aparecido...
Un grupo de personas casi extintas llamadas Viajeros se rebelan contra estas prácticas. Estos viajeros pueden realizar viajes astrales y proyectar su espíritu hacia otras dimensiones, "viajan" mientras duermen y pueden acceder a 7 mundos que son como una versión paralela de la misma tierra pero en otras circunstancias. Se habla, por ejemplo, de un mundo donde los animales son mansos y de otro donde solo existen almas perdidas. Dicen además que el nuestro es el cuarto mundo.
Los "Viajeros" entonces, al ser capaces de ver lo que otros no, cuando vuelven de sus sueños traen consigo ideas nuevas del mundo, una nueva visión de las cosas (probablemente, más amplia), provocando así  grandes cambios en la historia de la humanidad, pero siempre hay alguien a quien no le gustan los cambios. La Tábula  tiene como misión eliminar a los viajeros para poder mantener el mundo bajo cambios "controlados". A si mismo existe otra organización que se dedica a proteger a los viajeros. Los viajeros de por sí son gente pacífica, pero sus guardianes, los "Arlequines", son asesinos profesionales que se entrenan desde muy pequeños en las artes que les ayudarán a mantener a los primeros con vida y que saben cómo vivir fuera de la Red. Así es  como la Tábula, utilizando la ventaja de la tecnología ha hecho pasar a los arlequines como terroristas, para que si son reconocidos en cualquier sitio los retengan el tiempo suficiente para que su gente consiga eliminarlos.

El libro está ambientado en nuestra época, y nos cuenta que hoy por hoy la "Tábula" practicamente ha ganado la batalla, pues casi no hay más Viajeros y sólo han sobrevivido un puñado de Arlequines.


La historia se centra en uno de estos Arlequines llamado Maya, que deberá proteger a dos ingenuos hermanos que hasta ahora han vivido fuera de la Red.Maya acepta la misión de proteger a dos hermanos, en California, posiblemente los únicos viajeros que hasta ahora han sobrevivido. Gabriel y Michael corren peligro; uno de ellos ha sido secuestrado y el otro ha conseguido huir.
La búsqueda del hermano perdido y la travesía de Maya y Gabriel traspasan las barreras físicas y conducen al lector por un mundo sobrenatural, donde el fuego, el aire y el viento son barreras que pueden ser superadas, y donde la percepción alcanza nuevos límites.


Marcada por un sino implacable, había ocasiones en que Maya hubiera deseado nacer ciega e ignorante. Su infancia no fue  la de tantas otras niñas de su edad, y Maya pronto se vio obligada a soportar duras pruebas. Su padre era uno de los últimos Arlequines, superviviente de una estirpe de guerreros protectores de los Viajeros que había sobrevivido a varios intentos de asesinato por parte de la Tábula. Condicionada por su ascendencia genética, Maya tenía un único objetivo en la vida: proteger, con su propia vida si era necesario, a los Viajeros, seres humanos con la capacidad de saltar hacia mundos paralelos y de retornar a la dimensión terrestre con los conocimientos  adquiridos en otros planos de la realidad.
Pero, ¿por qué debía ella renunciar a una vida normal? Es más, ¿cómo podía aceptar qu esu propio padre optara por sacrificarla en nombre de un ideal tan extraño como maldito? ¿Acaso los ciudadanos de a pie, ignorantes de su propio destino, controlados por la Hermandad como si fueran animales condicionados, merecían tal sacrificio por su parte? Las dudas de Maya no la habían dejado en paz desde que se había enterado de u na verdad que sólo aceptaría tras la muerte de su padre a manos de la Tábula. entonces supo que había llegado el momento de actuar. Su misión: viajar a Estados Unidos y proteger a los hermanos Corrigan, los dos últimos Viajeros que quedaban sobre la faz de la Tierra, y cuyo destino no era otro que  el de cambiar los derroteros de un mundo demasiado corrompido.
 
 
A pesar de estar en inglés el sitio web de esta obra es bastante interesante:
http://www.randomhouse.com/features/traveler/

Curiosa mezcla de espiritualidad y tecnología., pero recomendable para los amantes de este género.

Y como casi siempre hago una referencia cuando los libros son llevados al cine diré que Fox se ha hecho con los derechos de esta serie de novelas The Fourth Realm Trilogy (La Cuarta Realidad o El Cuarto Reino) que han sido comparadas con Star Wars y Matrix. El encargado del guión será Alex Tse, co-guionista de Watchmen entre otras cosas. Y no conozco más detalles por el momento.

¡¡¡FELIZ 2011!!!

A todos y todas los que pasáis  por este blog intencionada o accidentalmente os deseo en este año que empieza muchos buenos ratos de lectura, y, por supuesto, todo lo mejor...